Settembre per molte persone coincide con una ripartenza intensa: tornano il lavoro, la scuola, gli impegni quotidiani, gli orari più rigidi e una lunga lista di attività da incastrare. Dopo ritmi estivi generalmente diversi, il passaggio alla routine può essere accompagnato da maggiore tensione, giornate più concentrate e, talvolta, da un sonno meno regolare.

È proprio in periodi come questo che alcune persone iniziano ad accorgersi di stringere i denti durante il giorno, di svegliarsi con la mandibola affaticata o di avvertire tensione nella zona del viso; altre scoprono durante un controllo odontoiatrico segni di usura che non avevano mai notato.

Il bruxismo comprende comportamenti come il serramento e il digrignamento dei denti e può manifestarsi sia durante la veglia sia durante il sonno. Stress e tensione emotiva possono avere un ruolo, soprattutto nel bruxismo diurno, ma sarebbe riduttivo attribuire il problema esclusivamente allo stress: i fattori coinvolti possono essere diversi e devono essere valutati caso per caso.

Bruxismo significa digrignare, ma anche serrare i denti

Quando si pensa al bruxismo, l’immagine più immediata è quella di una persona che digrigna rumorosamente i denti durante il sonno. In realtà il problema può manifestarsi anche in modo molto meno evidente.

C’è chi tende a stringere con forza le arcate senza produrre alcun rumore e chi lo fa prevalentemente durante il giorno, magari nei momenti di maggiore concentrazione, mentre lavora al computer, guida o affronta una situazione particolarmente impegnativa. Altre persone, invece, digrignano durante il sonno e possono non rendersene conto fino a quando qualcuno che dorme accanto a loro non segnala il rumore oppure finché non compaiono alcuni sintomi.

È quindi possibile avere un’attività di serramento o digrignamento senza esserne pienamente consapevoli.

Proprio per questo i controlli odontoiatrici hanno un ruolo importante: alcuni segni possono essere visibili sui denti prima ancora che il paziente colleghi un mal di testa ricorrente, una sensibilità o una mandibola affaticata all’attività muscolare.

Che cosa c’entra lo stress della ripartenza

Stress, ansia, tensione e momenti di particolare pressione possono contribuire al bruxismo, ma è importante evitare una semplificazione frequente: non tutto il bruxismo nasce dallo stress e non tutte le persone stressate digrignano i denti.

Nel bruxismo possono entrare in gioco diversi fattori: oltre alla componente emotiva, possono avere un ruolo alcune abitudini, il consumo di caffeina o alcol, il fumo, determinati farmaci e, nel bruxismo del sonno, anche aspetti legati alla qualità del riposo e ad alcuni disturbi del sonno.

Settembre, quindi, può rappresentare un periodo in cui l’aumento degli impegni e della tensione rende più evidente un comportamento già presente oppure aumenta la frequenza con cui, durante la giornata, ci si ritrova inconsapevolmente con i denti serrati.

Un primo esercizio utile è proprio aumentare la consapevolezza. Durante la giornata i denti non dovrebbero rimanere costantemente a contatto. Accorgersi di stringerli mentre si lavora o ci si concentra è già un’informazione importante da riferire durante la visita.

I segnali che possono far pensare al bruxismo

Il bruxismo non si presenta nello stesso modo in tutte le persone. Alcuni pazienti non avvertono particolari disturbi, mentre altri iniziano a notare sintomi che coinvolgono denti, muscoli e articolazioni.

Tra i segnali che meritano una valutazione possono esserci:

• denti progressivamente consumati o appiattiti;
• piccole scheggiature o fratture;
• sensibilità dentale;
• tensione o stanchezza dei muscoli della mandibola;
• dolore nella zona del viso o della mascella;
• mal di testa, soprattutto al risveglio;
• sensazione di aver tenuto la bocca contratta durante la notte;
• rumori di digrignamento segnalati dal partner;
• restauri dentali che vengono sottoposti a sollecitazioni ripetute.

Nessuno di questi segnali, preso isolatamente, permette di formulare da soli una diagnosi di bruxismo. Dolore mandibolare e mal di testa, per esempio, possono avere origini differenti. È proprio per questo che il controllo odontoiatrico serve a distinguere le diverse possibilità e a capire se i segni osservati siano realmente compatibili con serramento o digrignamento.

Cosa può succedere ai denti se il sovraccarico continua

Un bruxismo lieve o occasionale non richiede necessariamente un trattamento; quando però serramento e digrignamento sono frequenti e intensi, le forze esercitate sui denti possono diventare significative.

Nel tempo lo smalto può consumarsi progressivamente, modificando la forma delle superfici dentali. In alcuni casi possono comparire piccole fratture, scheggiature o maggiore sensibilità. Anche restauri, corone e altre riabilitazioni presenti in bocca possono essere sottoposti a sollecitazioni ripetute.

Il sovraccarico può inoltre coinvolgere la muscolatura, causando affaticamento, rigidità o dolore nella zona mandibolare e facciale.

Questo non significa che ogni segno di usura debba essere attribuito automaticamente al bruxismo. L’erosione dentale, alcune abitudini e altre condizioni possono produrre manifestazioni differenti o sovrapposte. Prima di intervenire è quindi importante capire l’origine del problema.

La diagnosi parte dall’osservazione

Allo Studio Dentistico Goldoni, la valutazione non parte dal presupposto che a ogni paziente che serra i denti serva automaticamente un bite.

Durante la visita vengono prima raccolte informazioni sui sintomi, sui momenti in cui compaiono e sulle eventuali abitudini riferite dal paziente. L’esame della bocca permette poi di verificare la presenza e la distribuzione dell’usura dentale, eventuali scheggiature o restauri sottoposti a sovraccarico e di valutare muscoli e strutture coinvolte.

Quando la situazione lo richiede, il quadro può essere approfondito ulteriormente. Se emergono elementi che fanno pensare, ad esempio, a un disturbo del sonno, può diventare opportuno coinvolgere anche altri professionisti.

Il bite può essere utile, ma deve avere un’indicazione precisa

Quando si parla di bruxismo, una delle parole che compaiono più spesso è “bite”.

Si tratta di un dispositivo intraorale realizzato per essere indossato secondo le indicazioni del dentista. In determinati pazienti può servire soprattutto a creare una protezione tra le arcate e a limitare i danni che serramento e digrignamento possono provocare sui denti.

È però importante chiarire un aspetto: il bite non deve essere considerato una soluzione universale né uno strumento che elimina automaticamente la causa del bruxismo.

Prima di realizzarlo bisogna valutare se sia effettivamente indicato, quale tipologia sia più adatta e quali siano gli obiettivi nel caso specifico.

Proteggere i denti non significa ignorare lo stress

Se il serramento aumenta nei momenti di tensione, proteggere i denti è soltanto una parte del problema. Può essere utile lavorare anche sui fattori che contribuiscono a mantenere elevato il livello di stress.

Riconoscere durante il giorno i momenti in cui si stringono inconsapevolmente le arcate è un primo passo; possono essere utili anche una maggiore regolarità del sonno, l’attività fisica e strategie di rilassamento adatte alla persona.

Quando stress o ansia diventano importanti e incidono sulla qualità della vita, la gestione non compete esclusivamente al dentista e può essere utile confrontarsi con il proprio medico o con il professionista più indicato.

Lo stesso principio vale quando il bruxismo notturno si associa a importanti disturbi del sonno. L’odontoiatria può riconoscere alcuni segnali e proteggere la salute orale, ma una corretta presa in carico può richiedere competenze differenti.

Prima capire il problema, poi scegliere come intervenire

Il legame tra bruxismo e stress è reale, ma non deve diventare una spiegazione automatica per qualsiasi tensione mandibolare o usura dei denti. Serramento e digrignamento possono avere caratteristiche e cause differenti, manifestarsi durante il giorno o durante il sonno e produrre conseguenze molto diverse da persona a persona.

Per questo, allo Studio Dentistico Goldoni, anche questo percorso parte da un principio semplice: osservare prima di intervenire.

La visita serve a riconoscere i segni presenti, ascoltare i sintomi riferiti dal paziente e comprendere quanto il problema stia incidendo sulla salute dei denti e sul benessere quotidiano. Solo dopo questa valutazione è possibile stabilire se sia necessario intervenire e quale strategia sia più adatta.

Settembre può quindi diventare non tanto il mese in cui “curare lo stress”, quanto l’occasione per prestare attenzione a ciò che il nostro corpo e la nostra bocca stanno segnalando.

Per informazioni o per prenotare una valutazione è possibile contattare lo Studio Dentistico Goldoni
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